Het verhaal wordt verteld door de zoon van een wiskundige. Deze zoon rijdt eind jaren tachtig mee met een jonge vrouw. Op de ringweg van de hoofdstad komen ze in botsing met een gevleugeld projectiel. Vervolgens schieten ze door de vangrail heen en raken in een glijvlucht richting een lagergelegen weiland. Maar de tijd vertraagt zo immens dat het de zoon de gelegenheid geeft, nog voordat ze neerkomen, alle gebeurtenissen van het voorafgaande jaar voor de geest te halen. Hij overleeft het ongeluk. Na ontwaken in het ziekenhuis blijkt dat de onwaarschijnlijke gebeurtenissen die geleid hebben tot het ongeluk wel degelijk hebben plaatsgevonden. De zoon twijfelt steeds meer aan zijn waarnemingsvermogen. Op aanraden van een arts vertrekt hij samen met een oud-lerares naar de poolcirkel om in totale afzondering te herstellen. Maar het is juist daar dat alle spelers uit In de Waitman verschijnen, en het psychologische spel met de zoon leidt tot een apotheose waarin steeds meer alles en iedereen met elkaar verbonden blijkt te zijn, zodanig dat het noodlot onvermijdelijk is.
Ten eerste is er een religieuze, mythologische realiteit in In de Waitman waarin een aartsengel, Uriël, fanatiek op een gevallen engel jaagt met de schuilnaam Kaly. Zij is een verleidelijke, stoere dame die behoorlijk huishoudt in de geest van de verteller. Hij is een zoon die door zijn vader is grootgebracht aangezien zijn moeder stierf tijdens de bevalling. De vader, wiskundige, verlaat zijn zoon en wordt een quant in het financiële district van New York. Daar houdt hij zich bezig met het gevaarlijk mixen van economie met de zuivere wiskunde (grond voor de huidige financiële crisis). Kaly (die zich naar de Hindoe godin Kali heeft genoemd) probeert invloed te krijgen op de zoon om uiteindelijk de vader te beïnvloeden de financiële handel te verstoren en de wereld in een recessie te storten. Aartsengel Uriël besluit contact te maken met de zoon om hem uit te leggen wat er speelt en hem voor te bereiden op de strijd die komen gaat. Aanvankelijk heeft de atheïstische zoon sterke twijfels, maar meer en meer raakt hij betrokken in het gevecht tussen deze aartsengel en Kaly en is er geen weg meer terug.
De tweede realiteit betreft een liefdesgeschiedenis tussen de zoon en een lerares van school, de van oorsprong Zweedse Yukka. Ze is twee keer zijn leeftijd. Tijdens zijn middelbare schoolperiode heeft hij een kortstondige relatie met haar gehad. Wat hij niet weet is dat Yukka eind jaren zestig een goede bekende is geweest van zowel zijn vader als zijn indertijd overleden moeder.
De derde realiteit betreft het huis met de naam In de Waitman, Warmoesstraat 85, in de befaamde rosse buurt van Amsterdam: een oude wijk die eind jaren tachtig een verwaarloosde en door drugs gedomineerde omgeving is. Samen met Yukka ontdekt de zoon een verborgen kamer in de kelder en vindt daar een klover, een wapen uit de zeventiende eeuw. Het blijkt dat de klovers die te zien zijn op De Nachtwacht van Rembrandt gemaakt zijn door de wapenmaker op Warmoesstraat 85. Een historicus start een onderzoek dat leidt tot de veronderstelling dat een religieus verbond, beïnvloed door Hindoeïstische Godsdienst geïmporteerd met de VOC, geheime bijeenkomsten hield in de kelder van de Waitman. Het idee rijst dat de dominante protestantse kerk zich bedreigd voelde door deze ontwikkeling en met de (later door de zoon gevonden) klover maatregelen nam om een einde te maken aan het verbond. Als uit het onderzoek blijkt dat de koets met de wapenmaker is verongelukt op de ringdijk van de stad schrikt de zoon hevig van de gelijkenis met zijn eigen geschiedenis.
De twee delen van het boek spelen zich grotendeels af in en rondom de Warmoesstraat met zijn kleurrijke bewoners: buitenbeentjes die aan de rafelrand van de maatschappij leven. De Oude Kerk, om de hoek van de Waitman, is de plek waar Uriël de zoon ontmoet en plannen maakt om Kaly uit te schakelen. Uriël voorspelt het ongeluk dat de zoon en Kaly zullen krijgen en probeert aan de zoon het belang uit te leggen. De zoon, inmiddels steeds meer onder invloed van Kaly, met name door verdovende middelen door haar toegediend, verliest steeds meer de kracht weerstand te bieden aan het in zijn ogen onvoorstelbare feit dat hij te maken heeft met engelen.
Het laatste hoofdstuk van het boek speelt zich af in het meest afgelegen gebied van Zweden, nabij de poolcirkel, in een klein dorpje met de naam Yukkasjarvi (waar Yukka ooit naar is vernoemd). Alle karakters uit het boek die van invloed zijn geweest op het leven van de zoon verschijnen. Ook raakt hij in een kerkje in gesprek met de Jezus-figuur die uit een drieluik is gestapt. Ze spreken over het verhaal van de schepping en de schepping van het verhaal. Als hij Yukka uit het oog verliest en (op zoek naar haar) door de sneeuw loopt, wordt hij geconfronteerd met een soort theatertjes van zijn herinneringen. In de verlichte woonkamers van leegstaande huizen spelen de karakters uit zijn leven kleine voorstellingen. Uiteindelijk ontmoet hij ook nog zijn jong gestorven moeder. Door in te grijpen in het leven van de zoon en af te rekenen met Kaly forceert aartsengel Uriël dat de vader afziet van zijn bedenkelijke carrière als quant in New York en blijvend terugkeert naar zijn hulpbehoevende zoon. Maar op het moment dat de zoon zijn geliefde vader na lange tijd weer in de armen kan vallen wordt duidelijk wat de werkelijke rol van de zoon is geweest...
In de Waitman stelt vragen over de invloed van religie op ons leven, de oorsprong van religie, over toeval en noodlot. Ook de waardevolle rol van gevallen engelen, als zijnde advocaten van de duivel, komt aan de orde. Tevens blijkt dat mens-zijn soms betekent dat jij het offer bent voor het geluk van een ander. Interessant is het feit dat de ongelovige zoon hulp accepteert van een aartsengel om hem weg te leiden uit zijn illusoire wereld. In In de Waitman is elke gebeurtenis onlosmakelijk verbonden met een andere, alles en iedereen in dienst van iets hogers, van iets dat boven de hoofdrolspelers uitstijgt, boven de mens, zelfs boven de liefde.
In de Waitman is nu in de aanbieding voor slechts 10 euro. Op rekening: naam en adres via contact (verzendkosten 2,95).